Rugby da Académica continua invencível e já leva treze pontos de avanço

A 13ª jornada do Nacional da 1ª Divisão revestia-se de grande interesse com os quatro primeiros a jogarem entre si. A Académica há muito que tinha assegurado o primeiro lugar garantindo assim uma das meias-finais em Coimbra. O jogo a disputar no Universitário, a 24 de Março, oporá os dois emblemas regionais em prova. Académica e Lousã disputarão assim um dos lugares da final do Jamor. O CRAV, que aparece neste final da prova numa acentuada melhoria de forma (conquistou 25 pontos nos últimos 5 jogos), recebeu e venceu a Lousã, por 26-3, mantendo-se assim na corrida pelo 2º lugar ao beneficiar da vitória da Académica no campo do Évora por 9 – 16 (3-3 ao intervalo). O Évora tudo fez para bater a invicta Académica o que lhe garantiria jogar em casa a outra meia final. Fica assim por decidir, na última jornada, quem disputará a segunda meia-final em casa. Caso o CRAV vença, em Belas, o Évora terá de vencer na Lousã o que não sucede há vários anos.
As duas equipas, que ocupam os primeiros lugares na tabela classificativa, apresentaram um rugby pouco espectacular dadas as dificuldades na circulação da bola devido à chuva que caiu durante todo o encontro e à boa prestação defensiva dos dois “quinzes”. O Évora deu boa réplica justificando o facto de ocupar o segundo lugar ao ser o único clube a consentir apenas um ensaio aos “estudantes”. Os alentejanos começaram melhor e passaram para a frente do marcador nos momentos iniciais através de uma penalidade convertida por Murteira. Francisco Serra igualou aos 18 minutos com um excelente pontapé de 50 metros. Em grande forma o chutador da Académica conseguiria eficácia total convertendo as oportunidades de que dispôs. No início do segundo tempo os eborenses voltaram a passar para a frente pela última vez no encontro com novo pontapé do seu médio de abertura. A Académica rapidamente estabeleceu a igualdade e chegaria à diferença confortável de dez pontos quando Ricardo Dias, o melhor em campo, recuperou a bola e marcou o único ensaio do jogo. O CRE reduziu nos momentos finais do encontro estabelecendo o resultado final em 9 – 16.
Apesar da saída prematura por lesão dos dois principais saltadores e de um pilar a Académica respondeu muito bem com os jogadores que entraram a trazerem mais consistência à formação ordenada e ao alinhamento. Este factor acabaria por ser decisivo no desenrolar do encontro pois só quando começou a dominar na formação ordenada a Académica passou para o comando do jogo. Este foi mais um sinal da qualidade do plantel dos “estudantes” e das várias alternativas que apresenta.
Com o Estádio do Lusitano de Évora, casa emprestada ao Clube de Rugby local, em ambiente de final e a bancada praticamente cheia apesar da chuva persistente, as equipas alinharam e marcaram: Évora: Miguel David, Manuel Silveira, Diogo Fialho, José Mendes, Luís Assis, José Pereira, Miguel Garcia (Miguel Lopes), Miguel Campos, (Nuno Lobo), Francisco Murteira (3+3+3), José Coelho, Gonçalo Navalhinhas, Francisco Sepúlveda, Miguel Valente, António Dias e António Fonseca, Treinador: Guilherme Oliveira e Alexandre Carriço. Académica: Pedro Santos (Tiago Coelho), Ricardo Benedito, João Cardoso, João Paulo, Hugo Gomes (Castelo Branco), Tiago Castanheira (Leandro Lucero), Vasco Couceiro, (José Gomes), Eduardo Correia (Hugo Rodolfo), Leandro Fonseca, João Nuno, Gonçalo Neto, Rui Rodrigues, Ricardo Dias (5), Alexandre Oliveira e Francisco Serra (3+3+3+2). Treinador – Sérgio Franco e Luís Sequeira. A arbitragem a cargo de Pedro Murinelo, de Lisboa, esteve em bom plano.Com esta vitória a Académica aumenta para treze pontos a vantagem sobre o segundo e é praticamente certo que conseguirá o pleno de vitórias nesta primeira fase pois jogará no próximo Sábado, em Coimbra, com o Caldas penúltimo classificado.